Créé au cours de l’année 1992 sous le nom de Circus, Ardent est un groupe liégeois principalement connu pour ses activités sur le marché des casinos, des jeux en ligne et de l’immobilier.
A l’heure actuelle, il opère une trentaine d’établissements à travers le monde. Principalement implanté en Belgique avec notamment le Casino de Namur et le Casino de Spa, il est présent dans 6 pays du continent européen dont la France mais aussi en Amérique du Sud : au Pérou et en Colombie. On vient juste d’apprendre qu’il est en ce moment même à la recherche d’un partenaire pour sa filiale Gaming1.
C’est BNP Paribas Fortis qui a été mandaté pour trouver un candidat à une prise de participation majoritaire qui pourrait atteindre jusqu’à un milliard d’euros.
Une filiale active dans un secteur durement touché par le Covid-19
Branche présente sur le marché des casinos terrestres et des jeux en ligne du groupe Ardent, Gaming1 est pour l’instant détenue par seulement 3 familles : Bosquin, Léonard et Mewissen.
Ensemble, elles ont créé une première salle de jeux à Liège, au cours de l’année 1992, pour finalement parvenir à bâtir peu à peu un petit empire dans le secteur. C’est ainsi que ce dernier gère aujourd’hui des établissements réels mais aussi une vingtaine de plateformes de jeu sur Internet et même une piste de bowling dans le quartier Gosselies de Charleroi en Belgique.
Avant la pandémie de coronavirus Covid-19 qui a durement touché le secteur du casino terrestre au niveau international, tout se passait très bien pour cette filiale. En effet, son chiffre d’affaires dépassait le quart de milliard d’euros pour un EBITDA de plus de 80 millions. Grâce à ces beaux résultats, la valorisation de l’activité pourrait atteindre entre 800 millions et un milliard d’euros.
Seulement voilà, Gaming1 est précisément actif sur un marché particulièrement touché par la crise sanitaire mondiale. C’est pourquoi le groupe Ardent risque donc de devoir se contenter du bas de la fourchette ou même encore un peu moins.
Ardent : Une équipe de direction qui devrait rester en place
En ce moment, le groupe Ardent reste principalement connu pour les activité de sa filiale Gaming1. Pourtant, il est également présent dans d’autres secteurs. C’est ainsi qu’il possède une partie de la société Belgium Beer Export qui produit et commercialise la bière Tripick ou encore de la société Ledcom qui vend et loue des écrans publicitaires.
De plus, il dispose également d’un beau portefeuille immobilier de plus de 37 000 m² répartis à travers toute la Wallonie. En revanche, ces différentes activités ne sont pas concernées par la recherche d’un partenaire qui est seulement limitée à la seule filiale Gaming1.
Malgré ce processus, il est attendu que la direction actuelle soit conservée. Celle-ci pourrait bien réinvestir de l’argent dans la nouvelle structure mise en place. Pour l’instant, on sait que plusieurs candidats se sont montrés intéressés. C’est ainsi que les noms de Waterland qui gère le casino en ligne Napoleon Games ou encore de CVC qui opère la plateforme de jeux sur Internet Tipico ont d’ores et déjà été évoqués.
