Ce sont surtout les visiteurs en provenance de Chine continentale, de Hong Kong et de Taïwan qui ont fait le succès des casinos de Macao.
Pour tenter d’augmenter le nombre de joueurs étrangers, le gouvernement de l’ancienne colonie portugaise a demandé aux opérateurs nouvellement licenciés d’ouvrir des zones de jeu spéciales (jeux traditionnels de casino) pour les étrangers avec un personnel parlant anglais.
La toute première salle du genre a fait son apparition, il y a quelques jours, au sein de l’hôtel-casino The Venetian Macao.
Pour y pénétrer, il convient de présenter un passeport ou un document de voyage.
Une réduction fiscale pour les revenus de jeu provenant des étrangers
Depuis quelques jours maintenant, les étrangers de passage à Macao peuvent donc se rendre dans une nouvelle salle de jeu qui leur est dédiée. Elle se situe à l’intérieur du Venetian Macao, en dehors de l’étage principal du casino, dans une zone autrefois réservée aux VIP.
Il va falloir s’habituer à la création de ces fameuses salles réservées aux étrangers puisqu’elle risque fort d’être la première d’une longue série. En effet, cela fait partie du plan des autorités de Macao pour booster le tourisme extérieur au monde chinois.
Au cours du récent appel d’offres qui a délivré les nouvelles licences pour une durée de 10 ans aux opérateurs déjà établis dans la région, elles en ont profité pour remanier un peu la réglementation en vigueur.
Une réduction fiscale jusqu’à 5% sur les 40% perçus par le gouvernement sur le produit brut des jeux a ainsi été mise en place au niveau des revenus engrangés grâce aux étrangers. C’est pour cette région que des zones dédiées vont être ouvertes avec des jetons spéciaux.
Bien évidemment, les étrangers ne sont pas obligés de jouer dans ces salles spéciales et pourront également se rendre à l’étage principal du casino. Néanmoins, les opérateurs devraient les inciter à s’y rendre en offrant par exemple quelques paris gratuits ou des réductions par exemple.
Quelques interrogations en suspens quant au succès de cette nouvelle salle de jeu
Pour le moment, on ne sait pas encore si la nouvelle zone de jeu dédiée aux étrangers du Venetian Macao va attirer beaucoup de monde. Rien ne dit que les joueurs auront envie de s’y rendre plutôt qu’à l’étage principal du casino ; même si le personnel y parle anglais, ce qui n’est guère le cas ailleurs.
De plus, les vols internationaux à destination de Macao restent encore assez limités à cause de la pandémie internationale de coronavirus Covid-19, malgré l’assouplissement des restrictions de janvier dernier.
Néanmoins, dans ce domaine, on peut s’attendre à ce que la situation s’améliore prochainement. En effet, le gouvernement local a fait savoir il y a peu l’ouverture de 12 lignes aériennes internationales à partir du mois prochain. Elles sont en provenance notamment de Thaïlande et de Corée du Sud.
Seulement 3,58% du produit brut des jeux générés par les étrangers en 2019
Il faut bien reconnaître que les casinos de Macao attiraient surtout les joueurs chinois par le passé. Au cours de l’année 2019 par exemple, avant la crise sanitaire mondiale, pas moins de 91% des visiteurs de cette région administrative spéciale venaient de Chine continentale, de Hong Kong ou de Taïwan.
En conséquence, les étrangers n’avaient généré que 3,58% du produit brut des jeux.
Cette situation ne convient pas au gouvernement central de Pékin depuis longtemps maintenant. Il reproche aux casinos de Macao de faciliter le blanchiment d’argent et la fuite de capitaux. C’est la raison pour laquelle il a fait pression sur les autorités locales pour qu’elles attirent d’avantage d’étrangers.
