Vue du Bellagio Casino de Las Vegas
L’information était tombée il y a quelques semaines, et elle est maintenant définitivement confirmée : le Bellagio de Las Vegas a été vendu et n’appartient plus à MGM Resorts. L’établissement, qui est l’un des plus célèbres de la planète, a été cédé au groupe Blackstone.
L’opération s’inscrit dans le cadre d’une série de ventes décidée par l’administration de MGM, ventes qui n’ont pas manqué de surprendre le grand public.
Le Bellagio n’était en effet pas particulièrement connu pour avoir des difficultés financières, bien au contraire.
Un deal à près de 5 milliards de dollars
C’est le groupe financier Blackstone, dirigé par James Hamilton, qui a repris le Bellagio, après avoir déboursé 4,25 milliards de dollars. Il faut toutefois préciser que selon les clauses de la vente, le groupe MGM Resorts conserve l’exploitation du complexe, qu’il s’agisse de l’hôtel, du casino ou encore des autres commodités offertes sur place.
Une autre clause du contrat stipule également que l’ex-propriétaire conserve 5% des parts de la nouvelle entreprise propriétaire du Bellagio.
Une vente assez surprenante
Le Bellagio est une très grande marque dans l’industrie américaine des jeux d’argent légaux. Lancé en 1998 en remplacement du casino Dunes, ce complexe hôtelier et casinotier situé sur le Strip est un des plus élégants de la capitale mondiale du divertissement. Il adopte un style italien très prisé et de nombreuses attractions célèbres, dont de magnifiques fontaines musicales.
Ses locaux sont également apparus dans le film à succès Ocean’s Eleven de Steven Soderbergh, sorti en 2001. Depuis sa création, les affaires n’ont fait que fleurir, avec des bénéfices satisfaisants dès la soirée d’ouverture. Il n’y a donc vraiment rien qui laissait deviner cette vente soudaine.
Selon des sources fiables, elle serait survenue suite à une réunion du comité immobilier du conseil d’administration du groupe. Il y aurait été décidé la cession de la quasi-totalité des complexes de MGM Resorts. Dans la foulée, le Circus Circus a lui aussi été vendu, pour la somme de 825 millions de dollars.
Jim Murren, le Président Directeur Général, a justifié cette décision par les changements constants qui bouleverseraient l’intégralité du secteur. Pour lui, il est vital de concentrer les efforts sur des activités d’avenir comme les shows live, le sport et bien entendu, les paris sportifs.
On comprend donc clairement que l’objectif est de sécuriser le business en prenant des mesures avisées et avant-gardistes, pour éviter les effets d’une éventuelle crise frappant un domaine trop exposé.
Des mesures de prudence
Mais ce n’est pas tout ce qui a motivé MGM Resorts. Si le Bellagio connait un franc succès depuis qu’il existe, ce n’est pas forcément le cas des autres affaires dans lesquelles la firme a investi. De fait, il se trouve qu’elle a quelques dettes dont elle aimerait bien se débarrasser pour de meilleures perspectives économiques.
De plus, le groupe américain a clairement affiché son intention de s’implanter durablement sur le marché nippon et d’y devenir un leader. Encore embryonnaire, ce dernier retient actuellement toutes les attentions, et on sait que MGM Resorts fait des pieds et des mains pour se voir octroyer une licence d’exploitation dans la ville stratégique d’Osaka. Le projet est intéressant et semble viable, mais tout cela nécessite évidemment de gros investissements.
