Entre le conseil municipal de Boulogne-sur-Mer et le groupe Partouche, rien ne va plus ! Après plusieurs décennies de collaboration dans le cadre de la gestion du casino de la ville, le divorce semble consommé entre les deux parties, et un nouvel opérateur aurait même déjà été choisi. Il s’agit du groupe belge Golden Palace, qui devrait être le nouveau maître à bord du casino de Boulogne-sur-Mer à partir de juin prochain.
Des attentes non comblées
C’est depuis la fin des années 80 que le groupe d’Isidore Partouche assure la gestion du casino de Boulogne-sur-Mer en vertu d’un contrat de concession. Selon les termes dudit contrat, l’opérateur français doit reverser chaque année à la ville, une taxe représentant 12% du montant du produit bruit des jeux (PBJ) réalisé par l’établissement.
Un montant qui doit permettre à la municipalité de réinvestir dans différents projets socio-culturels, et sur lequel compte beaucoup l’ordonnateur du budget de la ville. Mais depuis quelques années, les montants reversés par le groupe Partouche semblent ne plus répondre aux fortes attentes du conseil municipal. Une situation qui est sûrement liée à la crise que traverse le secteur, mais dont ne s’accommode plus la ville.
Profitant de la fin prochaine du contrat de concession, la commission de délégation de service de la ville a donc lancé une consultation en vue de la sélection d’un nouveau délégataire. Après une première phase au cours de laquelle le groupe Partouche était le seul candidat à sa propre succession, la commission a finalement reçu une offre assez séduisante de la part du groupe belge Golden Palace. Cette dernière a reçu l’assentiment des membres chargés de l’étude des propositions et devrait donc être officiellement validée par le conseil municipal le 26 février prochain.
Golden Palace, un groupe belge de taille
Le groupe belge qui se positionne aujourd’hui comme le successeur du groupe Partouche à la tête du Casino de Boulogne-sur-Mer est loin d’être un novice dans le secteur. Actif depuis plus de 50 ans sur le marché belge, Golden Palace possède aujourd’hui 45 salles de jeux d’argent réparties dans toute la Belgique. Opérant avec la bénédiction de la CJH (la Commission des Jeux de Hasard) de Belgique, il possède une licence A+ grâce à laquelle il propose aux joueurs belges, des jeux de casino et des paris sportifs en ligne sur son casino virtuel. Sur ce dernier, on retrouve une offre très diversifiée de jeux avec RNG, mais aussi des jeux avec croupiers en direct, le must en matière de jeux en ligne actuellement. Le site de Golden Palace se positionne donc aujourd’hui comme un solide concurrent face au leader du marché belge : Casino777, détenu par le groupe Circus.
Un conflit en latence
Le nouveau contrat de concession entre la mairie de Boulogne-sur-Mer et le Golden Palace devrait accorder au groupe belge, la gestion du casino de la ville pour une période de 12 ans à compter de juin 2019. Le nouveau délégataire devra conserver les emplois de la cinquantaine de salariés de l’établissement ; chose à laquelle les dirigeants de Golden Palace consentent tout à fait.
Mais il y a un point de discorde entre la mairie et le groupe Partouche qui pourrait venir troubler cette nouvelle relation d’affaires : le bâtiment qui abrite les installations du casino. Le groupe Partouche ayant investi seul depuis de longues années dans son aménagement, il entend mal le céder tout simplement au patrimoine de la ville, comme le demande la mairie en vertu de certaines dispositions du contrat d’origine. L’affaire fait actuellement l’objet d’un contentieux entre les deux parties.
Pour sa part, le groupe Golden Palace attend la décision officielle qui devrait être prononcée lors de la réunion du 26 février, afin de dévoiler ses plans pour le développement des activités du casino.
