Biographie de Sheldon Adelson : le Roi des casinos du monde !
Quand il s’agit de parler des plus grandes réussites de l’histoire des jeux de casino, celle de Sheldon Adelson est incontournable. Fils de pauvres immigrés juifs débarqués en Amérique au début du siècle dernier, l’actuel CEO de Las Vegas Sands a franchi toutes les étapes du succès pour se hisser sur le toit du monde.
Businessman dans l’âme, il a un parcours tout à fait atypique qui a forgé son mental et qui fait de lui l’une des plus belles incarnations du self-made-man à l’américaine.
La soif de réussir
Né dans une famille très modeste, Sheldon Gay Adelson a vécu les premières années de sa vie dans des conditions très précaires. Fils d’immigrés ukrainiens, il naît et grandit dans un quartier pauvre de Boston où il partage la même pièce que toute la famille.
De cette situation, il tire une forte volonté de réussir qui va le mener, dès ses 12 ans, dans les rues de Boston pour vendre des journaux grâce aux 200 $ qu’il a emprunté à l’un de ses oncles. Cette première affaire marche plutôt bien, mais pas assez pour permettre à Sheldon de devenir riche. Il va alors multiplier les petits boulots et les affaires.
Grâce à un nouvel emprunt de 10 000 $ chez ce même oncle, il lance notamment, en 1948, une fabrique de sucreries. Mais à force de multiplier les investissements, dont certains s’avèrent malheureusement douteux, Adelson finit par perdre une bonne partie de l’argent qu’il a amassé à ses 30 ans.
Le COMDEX, la clé de sa réussite
En 1978, alors qu’il continue à chercher le bon filon, Adelson prend conscience de l’énorme potentiel et de l’engouement que suscite le monde de l’informatique. Il décide alors de créer le COMDEX, un salon réunissant les différents acteurs de ce secteur d’avenir.
L’idée est brillante et connait une adhésion massive. Le COMDEX grandit au fil des années, tandis qu’Adelson s’enrichit. En 1995, il revend le salon et encaisse 800 millions de $ ! Il peut désormais investir autant qu’il le souhaite dans les secteurs qui l’ont toujours attiré, comme celui des jeux d’argent.
Création et développement du groupe Las Vegas Sands
Quelques années avant la vente du COMDEX, il se porte acquéreur de l’un des établissements les plus emblématiques de Las Vegas, le Sands, contre la somme de 128 millions $.
Il y ouvre un Centre d’exposition et de Conférence quelques années plus tard. En 1999, après avoir rasé le Sands, il inaugure, sur ses cendres, The Venetian, un immense complexe casinotier qui trône fièrement sur le Strip. L’empire Sands va ensuite beaucoup s’étendre dans les années qui suivront, avec la construction du Palazzo, une extension du Venetian, puis du Sands Casino Resort Bethlehem, situé en Pennsylvanie.
A l’extérieur, le groupe s’installe à Macao dès 2002 où il bâtit une version encore plus grande du Venetian, The Venetian Macao, ainsi que d’autres établissements comme le Sands Macao et le Parisian Macao.
A Singapour, Sheldon Adelson érige le gigantesque Marina Bay Sands, un des seuls casinos de Singapour. Enfin, Sheldon Adelson a des vues sur le marché japonais et compte bien ouvrir des casinos au Japon en 2019. Ce mastodonte des établissements de jeux dans le monde est un businessman hors pair !
Vie privée et fortune
Sheldon Adelson est marié depuis 1991 à Myriam Ochsorn. Il a cinq enfants issus d’un précédent mariage. 3ème plus grosse fortune du monde en 2007, il perd une grande partie de son patrimoine suite à la crise de 2008.
Frôlant la faillite, il réussit tout de même à se remettre en selle. En 2018, le magazine Forbes a estimé sa fortune à environ 32 milliards $ ; ce qui fait de lui la 12e fortune mondiale à l’heure actuelle.
Sheldon Adelson se situe entre un certain Mark Zuckerberg (34 milliards) et Larry Page avec une fortune de 31.5 milliards de dollars.
Un communiqué du groupe Las Vegas Sands a annoncé le mardi 12 janvier 2021 que Sheldon Adelson est mort des suites d’un cancer.