C’est au début de cette année que l’Etat américain de Virginie a autorisé les casinos terrestres sur son territoire. Dans un premier temps, il a été prévu d’autoriser la construction de 5 établissements de jeux à Bristol, Danville, Norfolk, Portsmouth et Richmond.
Toutes ces villes ont été choisies parce qu’elles rencontrent à l’heure actuelle des difficultés économiques. Néanmoins, avant que ces complexes ne puissent ouvrir leurs portes, il faut encore que la population locale les accepte. En effet, un referendum est prévu pour décider du sort de chacun de ces 5 projets.
La tribu indienne Pamunkey a été choisie pour mener à bien le casino de Norfolk, s’il est autorisé par les habitants du coin. Deux mois avant les élections, elle s’investit et intensifie ses campagnes publiques pour inciter les gens à voter en faveur de la construction de son établissement de jeux.
Il y a peu, la tribu vient d’obtenir un allier de choix. En effet, le maire de Norfolk, Kenneth Alexander, vient d’apporter son soutient officiel au projet.
Une campagne actuellement en cours
En ce moment même, la campagne All In Norfolk bat son plein. Son objectif est clair : permettre au projet de casino porté par la tribu indienne Pamunkey dans cette ville de Virginie d’obtenir suffisamment de voix lors du scrutin de novembre prochain pour être concrétisé. Pour cela, il convient d’avoir la majorité simple.
La campagne a démarré officiellement le lundi 31 août dernier. Elle vient juste de recevoir le soutient officiel du marie de Norfolk mais aussi celui du délégué de l’Etat de Virginie Jay Jones, ce qui devrait être bénéfique à cette cause.
Un budget maximum de 500 millions de dollars
Lors du référendum prévu le mardi 3 novembre prochain, si le projet de casino est approuvé par la population, la tribu Pamunkey compte acheter un terrain de 5,4 hectares situé à l’est du stade de baseball de Harbor Park.
Sur cette parcelle, elle construirait un complexe réunissant notamment un casino, un hôtel de 300 chambres et suites, un spa, des espaces de réunions, des bars, des restaurants et une salle dédiée aux paris sportifs. Pour ce projet, la tribu est prête à investir jusqu’à 500 millions de dollars.
Une prévision de 50 millions de dollars de recettes fiscales par an
Force est de reconnaître que beaucoup d’atouts jouent en la faveur de la création d’un tel complexe dans la ville de Norfolk. En effet, celui-ci devrait rapporter environ 50 millions de dollars de recettes fiscales chaque année.
Cette somme pourrait servir par exemple pour améliorer l’enseignement dans les écoles publiques et être entre autres ajoutée au budget de la ville. On sait aussi que le terrain envisagé par la tribu lui coûtera 10 millions de dollars et que ce montant est d’ores et déjà prévu pour effectuer des rénovation dans deux écoles secondaires de la région.
Un manque regrettable d’expérience
Finalement, à part l’opposition radicale aux jeux d’argent, il n’y a qu’un seul et unique point qui peut jouer contre ce projet. Il s’agit du manque d’expérience de la tribu Pamunkey en matière de gestion d’un casino.
C’est sûrement la raison pour laquelle elle s’est rapprochée de Jon Yarbourg. Cet homme d’affaires doté d’une fortune personnelle évaluée à 2,6 milliards de dollars possède les ressources financières nécessaires pour aider la tribu en cas de problème. Il dispose également d’une certaine expérience du marché des casinos et de beaucoup de contacts.
