A l’heure actuelle, Hawaï fait partie des très rares Etats américains dans lesquels les jeux d’argent restent encore interdits.
En conséquence, aucun casino ne permet de s’y adonner ni aux machines à sous ni aux tables traditionnelles que ce soit la roulette, le blackjack, craps ou encore baccarat.
Il n’est pas non plus possible de placer des paris sur le sport. Pourtant, depuis l’année 2018, il y a eu de multiples tentatives pour légaliser ces activités. Aucune n’a encore réussi à aboutir.
Cela n’empêche pas un nouveau projet de voir le jour.
Une légalisation portée par des représentants du parti démocrate
La Chambre des représentants d’Hawaï est la chambre basse de la Législature de cet Etat. A l’heure actuelle, elle est largement dominée par le parti démocrate avec 47 sièges contre seulement 4 pour le parti républicain.
Plusieurs représentants chez les démocrates soutiennent fermement la légalisation des jeux. D’ailleurs, ils ont l’intention de présenter prochainement un projet de loi qui va dans ce sens.
C’est le cas notamment de John Mizuno qui siège dans cette institution depuis 2006 ou encore de Daniel Holt qui vient juste de prendre ses fonctions le 8 novembre dernier.
Pour stimuler l’économie locale
La plupart des législateurs qui soutiennent la légalisation des jeux le font en raison des importants revenus fiscaux que cette activité pourrait rapporter à l’Etat. Ils affirment d’ailleurs qu’il y a en ce moment des millions de dollars d’impôts qui sont perdus à Las Vegas.
En effet, ce n’est pas pour rien que cette ville du Nevada est parfois surnommée la neuvième île d’Hawaï. Certains habitants de l’archipel se rendent à Las Vegas une ou même plusieurs fois par an de manière à jouer au casino et miser sur des paris sportifs.
On sait ainsi que les résidents de l’Etat effectuent en moyenne plus de 500 000 visites tous les ans dans cette ville mythique et qu’ils y mettent en jeu entre 400 et 800 millions de dollars.
Pour certains législateurs dont John Mizuno, cet argent pourrait être utilisé pour stimuler l’économie locale. De plus, une partie des recettes fiscales collectée pourrait également être allouée à des programmes de promotion du jeu responsable et de lutte contre l’addiction.
Pour lutter contre les jeux illicites
Une autre raison de légaliser les jeux à Hawaï est de contribuer à diminuer le marché noir entourant cette activité. En effet, les jeux illégaux représentent désormais un problème important dans l’Etat.
C’est qu’ils sont généralement liés à d’autres fléaux à l’instar par exemple de la prostitution et la drogue.
Certains législateurs dont Daniel Holt estiment que la légalisation des jeux pourrait permettre de lutter contre ces dérives dans l’archipel.
Et puis, une partie des recettes fiscales pourrait servir à financer des programmes de répression des activités de jeux illicites.
Pour rassurer une frange de la population, les défenseurs de la légalisation affirment que cela ne favoriserait pas la criminalité.
Ils rappellent que les jeux sont déjà autorisés dans pas moins de 48 Etats américains. De plus, ils estiment que si Las Vegas était devenue dangereuse à cause des jeux, elle n’attirerait pas autant d’habitants d’Hawaï.
